Deze weg is genoemd naar oud-burgemeester (1927-1949) van de gemeente Appeltern Johannes Gijsbertus de Leeuw, geboren in Alphen op 17 augustus 1884 en overleden op 9 maart 1962.

Hij was van 15-01-1925 tot 1944 dijkgraaf van het polderdistrict Maas en Waal, en daarna nog tot 01-07-1955 van de gefuseerde polderdistricten Maas en Waal en Rijk van Nijmegen.

Hij heeft zeer veel gedaan voor de ontwikkeling van Maas en Waal, ondanks de vele moeilijkheden die hij heeft ondervonden in zijn functie van dijkgraaf.
Als voorzitter van de Ruilverkavelingcommissie zorgde hij in de vijftiger jaren o.a. voor de verbetering van de polderwegen.

Een verbindingsweg achter langs de verschillende dorpen werd naar hem genoemd.